È risaputo dai tempi più remoti, anche precedenti la storia scritta, che il vino sotto certe circostanze e condizioni diventa amaro e si trasforma in aceto, una parola che vuole dire "vino aspro".
Durante questa trasformazione, l'alcool scompare completamente ed è modificato in acido acetico.
Acquistate un minimo di 50 litri di aceto di vino rosso buono e puro dall'acidità del 10%. Evitate qualsiasi aceto industriale, perché di solito contiene prodotti chimici.
Predisponete quattro bottiglie di plastica da 1,5 litri, come quelle che si utilizzano per l’acqua o la soda.
Versare l'aceto nelle bottiglie, senza riempirle
completamente, lasciando almeno uno spazio vuoto della dimensione di una
mano.
Mettete le bottiglie in un refrigeratore o in un congelatore, ed inclinatele leggermente cosicché il liquido non tocchi i tappi delle bottiglie stesse.
Fate sì che l'aceto si congeli e divenga solido. Quando tutto è completamente congelato, rimuovere il coperchio di una delle bottiglie e capovolgerlo in un fiasco a bocca larga dellacapacità di 1 litro. Fate defluire nel fiasco soltanto 500ml. Cambiate il fiasco e fate versare altri 500 ml. Quello che rimane nella bottiglia è un ghiaccio scolorito che contiene solo l'acqua. L'acqua non serve e può essere gettata.
Il primo fiasco di aceto sarà circa 4 gradi Baume. L'altro sarà solo circa 1 o 2 gradi. Un idrometro graduato di 0-10 gradi Baumé sarà molto utile.
Congiungete tutti le parti di aceto a 4 gradi in una bottiglia di plastica da 5 litri. Congiungere l'aceto più debole in un'altra bottiglia.
Riempite ora le bottiglie da 1,5 litri utilizzate prima con l'aceto più debole e congelatele come è stato fatto prima per ottenere aceto di 4 gradi. Unite così l’aceto ottenuto, con l'altro aceto della stessa gradazione.
Ripetete sempre lo stesso processo fino a quando non si ottiene, tramite il congelamento, aceto da almeno 8 a 9 gradi. È un lavoro molto lento ma efficace e si avrà bisogno di molta pazienza e perseveranza.
Quando si ha tutto l'aceto con questa gradazione, procedete con la distillazione. Per questa procedura, si utilizzeranno un alambicco e lo stesso forno che sono stati utilizzati per la distillazione dello spirito di vino (alambicco da 6 litri).
Versare 5 litri dell'aceto concentrato nella cucurbita. Distillare circa 2.5 litri su un calore lento e sulla restante quantità con un calore più forte. Il primo spirito distillato avrà un bel colore di limone e avrà circa 1 o 2 gradi. L'altro sarà più forte. Il Caput rimarrà nel fondo della cucurbita, simile ad un miele scuro e spesso che è necessario mettere in un contenitore separato.
Versate altri 5 litri di aceto nella cucurbita e ripetere il processo fino a quando non si è distillata tutta la scorta.
Riempite nuovamente le bottiglie con lo spirito distillato e congelatele, come precedentemente, sempre separando lo spirito con diverse gradazioni. Sarà molto difficile congelare oltre il 5° o 6°.
Quando si ha tutto lo spirito a 5 o 6 gradi Baume, versatelo nella cucurbita dopo averlo lavato molto bene con una soluzione di soda caustica. Distillate nello stesso modo, utilizzando un calore più debole all'inizio. Lo spirito che sale per primo è sempre il più debole e quello che rimane nella cucurbita si avvicinerà ai 9 - 10 gradi.
Ripetere il processo fino a quando non si ha tutto lo spirito a 10 gradi. A questa gradazione, lo spirito di aceto contiene più dell'80% di acido acetico naturale, che dissolverà la maggior parte degli ossidi metallici. È untuoso al tatto, come l’olio di tartaro.
Questa è una vera Fatica di Ercole che pochi artisti conosceranno come fare correttamente.
Relativamente al miele (Caput) che è rimasto dalla distillazione, versatelo nella cucurbita e distillatelo con calore molto forte.
Produrrà uno spirito empyreuma con una gradazione molto alta che uniremo all'altro. Le feci rimarranno nel fondo della cucurbita, e sarà necessario rimuoverle con un cucchiaio di legno a manico lungo, e sarà anche possibile calcinarle in una pirofila o in una pentola da frittura, di ferro, su una stufa a gas con fuoco molto forte. Dopo che le feci saranno calcinate bene e non contiengono più qualsiasi materiale combustibile, sciogliete le ceneri nell’acqua piovana e coagulate quindi il sale, come richiesto dall'Arte.
Questo sale è molto deliquescente se è calcinato bene. Per questa ragione dovrebbe essere mantenuto bene chiuso in un fiasco di vetro. È un vero sale di tartaro che sarà molto utile in numerose operazioni spagiriche.
Rubellus Petrinus